うまスクエア

今週の裏ネタ[2016年07月07日]

開幕週狙いの勝負馬

この時期はクラス編成後の勝負情報を多数入手するが、中でも小島良助手が「引き続きいい状態を維持できている。降級戦なら負けられないところ」と自信満々なのがストレンジクォーク。

何しろ、4歳を迎えた今年は充実ぶり目覚ましく、2月の中山で1000万を勝ち上がると、続く準オープンを連続2着。オープン入りを目前にした馬が降級するのだから、地力は一枚も二枚も上の存在だ。周囲の声も「焦点は2着争いだろう」が大勢を占めている。

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福島開催で組まれている準オープンは、芝1200Ｍ、芝1800M、ダート1700Ｍの3鞍で、この阿武隈Sが唯一の芝中距離戦。本来なら骨っぽい顔ぶれになっていいところだが、次開催の新潟を狙っている馬が多く、ここはかなり小粒な組み合わせ。これなら福島巧者ケイアイチョウサンでイケる。

3歳時にはラジオNIKKEI賞を勝ち、昨年のこのレースはトップハンデの57キロで2着に好走。福島は4戦して[1.2.1.0]の好成績で一度も大きく崩れていない。

和田雄師も「夏場に向けて調子を上げるタイプで、1戦ごとに状態は良くなっている。昨年より1キロ軽い56キロのハンデならチャンス」と強気の構えだ。

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尾関師が「絶対に落としたくない一戦」と力が入っているのがアルスフェルト。それもそのはずで「秋は秋華賞を使いたい」が尾関師の本音なのだ。

昇級の前走は2着も、降級古馬を相手の好走で、クラス通用の下地は十分。今回は中2週になるが、関係者は「牝馬にしてはタフで、未勝利を勝った時が中1週だったし、稽古の動きも良いので全く心配していない」とのこと。

まだ1勝の身だけに、トライアルで権利を獲れば話は別だが、少なくともあと2勝は挙げておきたいところ。それだけに2勝目へ全力投球のここは、指揮官の強気に乗る手だ。

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福島初日の平場戦を除外になり、1週スライドして特別戦に出走。普通ならローテが狂ってメンバーも強くなるケースが多いだけに、マイナス材料となるところだが、手塚師が自信満々なのがレッドマジュール。

師いわく「除外で延びてもうひと追いできたおかげで、状態は更に良くなった。先週よりも頭数は少ないし、相手関係も今回の方が楽だよ」と本音のコメント。

1000万では同型が強力で結果を出せなかったが、500万に下がれば地力は上で、稽古に乗った戸崎も「500万の馬じゃない」と高評価。ここはスピード能力の違いで一気に押し切りそうだ。