うまスクエア

先週の阪神ジュベナイルフィリーズは当欄で推奨したアスコリピチェーノが勝利。紆余曲折の末に勝負の手綱を託された北村宏騎手の好騎乗が光った。

打って変わって今週は2歳牡馬のマイルG1、朝日杯フューチュリティステークス(阪神・芝1600m)。今年の出走馬で穴ムードを漂わせているのがデイリー杯2歳S3着ナムラフッカーだ。

前走時は「他に行く馬がいなければ未勝利を勝った時みたく、逃げても面白いかもね」と積極策を示唆。同馬主で上位人気に支持されていた2頭出しナムラエイハブが直線勝負に賭ける青写真も、ペースメーカー役のフッカーがスタート後手を踏み後方からの競馬に。

ところがレースではメンバー最速の上がりで追い込み3着に好走。これには騎乗した松山騎手も「スタートが出れず後方からになりましたが、折り合ってしっかり脚を溜めることができました。重賞でも能力は通用しますね」と確かな手応えを感じ取った様子。

この中間も松山騎手が騎乗して好時計をマーク。1週前追いでは厩舎のオープン馬ケイアイドリーに胸を借り、栗東ウッドの自己ベストとなる5ハロン66秒1を叩き出した。

状態は間違いなくデビュー以来1番のデキで、不可抗力とはいえ、これまでの好走パターンと全く異なる競馬で結果が出たのは収穫。混戦ムード漂う今年のメンバーで自在性は大きな武器となるはずだ。